Die Dauer der Wechseljahre in 3 Phasen

Wenn der Zyklus aus dem Takt gerät, die Nerven sirren, die Nächte unruhig sind und bei jeder Gelegenheit Hitzewallungen und Schweißausbrüche auftreten, dann fragen sich betroffene Frauen nicht selten genervt: Wie lange dauern die Wechseljahre bloß?

Leider lässt sich diese Frage - wie so oft bei gesundheitlichen Themen - nicht eindeutig beantworten, denn jede Frau ist anders und reagiert ganz individuell auf die hormonellen Umstellungen dieser Zeit. Studien legen allerdings nahe, dass Symptome wie fliegende Hitze und Nachtschweiß im Durchschnitt mehr als sieben Jahre anhalten.

3 Phasen bestimmen die Dauer der Wechseljahre

Über die Dauer der Wechseljahre können sich auch die Beschwerden verändern. Das hängt mit den verschiedenen Phasen der Umstellung zusammen, die heute auch bei der Therapie berücksichtigt werden. Hier alle Phasen, welche die Dauer der Wechseljahre bestimmen, auf einen Blick:

Erste Phase: Die Prämenopause

Es beginnt mit der Prämenopause, die schon mit Mitte oder Ende 30, meist aber um die 40 einsetzen kann, und die im Schnitt etwa sieben Jahre dauert. Da sie schleichend einsetzt, ist der genaue Beginn nicht immer einfach zu erkennen.

In dieser Phase schwindet zuerst das Hormon Progesteron. Es kommt zu einem Ungleichgewicht mit dem anderen wichtigen Sexualhormon, dem Östrogen, was verschiedene Beschwerden wie Zyklusunregelmäßigkeiten, Schlafprobleme und Schmerzen in der Brust auslösen kann. Oft werden diese Symptome am Anfang anderen Ursachen zugeschrieben - etwa Stress oder dem prämenstruellen Syndrom. Sie können durch die Gabe eines natürlichen Progesterons gelindert werden, wenn sie von der betroffenen Frau als stark belastend empfunden werden.

Zweite Phase: Die Perimenopause

Als zweite Phase während der Dauer der Wechseljahre folgt die Perimenopause. Sie bezeichnet die Zeit von etwa zwei Jahren vor bis zu einem Jahr nach der letzten Regelblutung. Diese letzte Blutung, die eigentliche Menopause, findet meist im Alter von etwa 50 Jahren statt.

In der Perimenopause sinkt die Östrogenproduktion in den Eierstöcken immer weiter ab. Beschwerden wie Hitzewallungen, Nachtschweiß, ständige Müdigkeit und Hauttrockenheit können verstärkt einsetzen. Oft fahren die Hormone jetzt geradezu "Achterbahn", bis die Eisprünge schließlich ganz aufhören und auch keine Blutung mehr stattfindet. Ist mindestens ein Jahr lang keine Menstruation mehr eingetreten, ist die Perimenopause vorbei, und die Postmenopause beginnt.